En conversación con Lucas Turmena: convertir el conocimiento en acción comunitaria en Brasil

En una conversación reciente con el experto de UNU-EHS, Lucas Turmena, compartió ideas sobre la importancia de maximizar los impactos de su investigación para contribuir a la transformación de las comunidades en su país natal, Brasil. Turmena destacó las contribuciones realizadas por el proyecto de Coaliciones Urbanas Transformadoras (TUC, por sus siglas en inglés) al programa de mejoramiento de barrios marginales de Brasil, llamado Periferia Viva.

El TUC, un proyecto en el marco de la Iniciativa Internacional sobre el Clima (IKI) y dirigido por UNU-EHS, utiliza enfoques innovadores para abordar el cambio climático al tiempo que aborda los desafíos del desarrollo local. Esto incluyó el establecimiento de Laboratorios Urbanos basados en prácticas participativas, innovación de base local y colaboración entre actores que generalmente no trabajan juntos. UNU-EHS y sus asociados elaboraron estrategias para involucrar activamente a las comunidades en la creación de proyectos de desarrollo urbano sostenibles e inclusivos. Estas estrategias incluyen mantener una fuerte presencia en los territorios, involucrarse con los líderes y organizaciones existentes e incluir a los residentes desde el diseño hasta la implementación de las intervenciones.  El Ministerio de las Ciudades y otras organizaciones del comité asesor del Programa Periferia Viva han acogido con beneplácito estos enfoques.

En pocas palabras, ¿podría explicar los objetivos principales y el enfoque del TUC y por qué es innovador?

TUC estableció cinco Laboratorios Urbanos en América Latina, con el objetivo de abordar los complejos desafíos del cambio climático, promover el bienestar y abordar las desigualdades. Estos laboratorios sirven como plataformas de colaboración, reuniendo a una amplia gama de partes interesadas, incluidas las comunidades locales, las agencias gubernamentales, las ONG y las instituciones académicas. Las principales ventajas del enfoque son sus aspectos altamente participativos, intersectoriales e inclusivos, que dan como resultado la co-creación de soluciones innovadoras adaptadas a las necesidades y contextos específicos de las personas que viven en áreas urbanas.

¿Cómo surgió la colaboración con los socios y cuáles fueron los principales resultados?

Nuestro socio local, WRI Brasil, jugó un papel decisivo en el establecimiento de una relación con el Ministerio de las Ciudades brasileño, brindando la oportunidad de compartir los resultados de los laboratorios de TUC en Teresina y Recife. En septiembre de 2023, presentamos nuestros aprendizajes a la Secretaría de Periferias durante un taller en Brasilia. Esto fue crucial para vincular los principios del TUC con el programa del Ministerio de mejoramiento barrial. 

UNU-EHS aportó su experiencia en el mapeo y la participación de los actores locales para fomentar la confianza y mejorar la participación en la toma de decisiones, en particular con la participación de los líderes, lideresas y organizaciones que ya estaban en acción y estaban impulsando un impacto positivo. Utilizamos métodos mixtos para comprender la realidad local, que van desde evaluaciones técnicas hasta mapeo colaborativo, los cuales proporcionaron el insumo necesario para la co-creación de intervenciones locales. Este enfoque demostró el potencial de TUC para transformar las comunidades y enfatizó la importancia de crear pertenencia y autonomía de la comunidad en todo el proceso, desde el diseño hasta la implementación y el mantenimiento de estas intervenciones.

Estas experiencias muestran la importancia de la innovación basada en el lugar y las soluciones desarrolladas no solo para la comunidad, sino también con ella. El enfoque de aprendizaje continuo de los Laboratorios Urbanos permitió probar estrategias para integrar la acción climática en las inversiones en desarrollo urbano. Tanto el TUC como Periferia Viva comparten el principio de que la acción climática debe abordar las necesidades de los más vulnerables, reduciendo sus riesgos y mejorando la calidad de vida. Esto incluye priorizar inversiones, como infraestructura verde, espacios verdes y transporte sostenible, que beneficien a la población independientemente de los riesgos relacionados con el clima.

¿Cuál es el alcance y la escala del Programa Periferia Viva?

La rápida urbanización de Brasil desde la década de 1970 ha estado marcada por importantes desigualdades socioeconómicas, con muchos migrantes rurales obligados a establecerse en zonas urbanas informales y a menudo peligrosas debido a la falta de políticas de vivienda adecuadas. Estos desafíos continúan impactando el desarrollo urbano en el país.

El Programa Periferia Viva es una iniciativa integral que involucra a 58 comunidades de 44 municipios de las cinco regiones brasileñas. Se centra en mejorar los asentamientos urbanos informales invirtiendo en la reducción del riesgo de desastres, la adaptación al cambio climático y las soluciones basadas en la naturaleza, con el objetivo final de mejorar las condiciones de vida y la resiliencia de estas comunidades.

¿Cómo se ha traducido la experiencia del Proyecto TUC en una guía práctica para el Programa Periferia Viva?

Las lecciones aprendidas del TUC se han documentado en una guía elaborada por investigadores de UNU-EHS, que ofrece un enfoque paso a paso para los gobiernos locales y las organizaciones de asistencia técnica en la implementación del Programa Periferia Viva. Además, se está desarrollando un curso de capacitación en colaboración con WRI Brasil y otros socios. Este curso, disponible en el portal brasileño para el desarrollo urbano sostenible, dotará a las partes interesadas de los conocimientos necesarios para aplicar los enfoques innovadores del programa.

De cara al futuro, ¿cuáles son las perspectivas del Programa Periferia Viva y de iniciativas similares?

Las perspectivas para el Programa Periferia Viva son prometedoras. Mediante la integración de políticas en todos los ministerios y el fomento de inversiones significativas, el programa puede transformar los asentamientos vulnerables e informales. La oficina local para la participación comunitaria y la colaboración intersectorial, inspirada en Urban Labs, ofrece soluciones más justas y específicas para cada contexto, mejorando la eficiencia.  Esperamos que los principios desarrollados a través del TUC sirvan de modelo para otras regiones que se enfrentan a retos similares, promoviendo la resiliencia y la sostenibilidad.